-21 Settembre 2011-Le espulsioni di massa coronale sono tra i fenomeni più potenti ed energetici che si possono trovare nel Sistema Solare. Si tratta di enormi quantità di plasma (fatto principalmente da elettroni e protoni, ma anche di piccole quantità di elio, ossigeno e ferro) che vengono trascinate dal campo magnetico della corona e rilasciate nello spazio. Spesso si associano le Espulsioni di massa coronale (CME) con altri tipi di attività solare, come i brillamenti solari, ma non si sa di alcuna relazione causale tra questi due fenomeni. La maggior parte delle CME hanno origine nelle regioni più attive della superficie del Sole, come gruppi di macchie solari. Vicino al periodo di massimo solare, il Sole può rilasciarne anche 3 al giorno in media, mentre nel periodo di minimo solare ne può rilasciare anche 1 ogni 5 giorni. Il fatto che ha stupito gli astronomi è che tra il 18 ed il 19 Settembre, il Sole ne ha rilasciati 6 in sole 24 ore!
Secondo i primi modelli sviluppati dalla NASA, una di queste Espulsioni di Massa coronale, dovrebbe colpire la Terra alle 17 ET, il 21 Settembre, generando un bel po' di splendide aurore.
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