La costa orientale degli Stati Uniti e' una 'sorvegliata speciale'. Lungo i mille chilometri di litorale su cui si affacciano metropoli popolose come New York, Baltimora, Philadelphia e Boston, il livello del mare sta crescendo ad una velocità fino a quattro volte superiore rispetto al resto del mondo, aumentando il rischio di inondazioni e di distruzione degli habitat costieri. A lanciare l'allerta è uno studio dell'Ufficio americano per la sorveglianza geologica (Usgs) pubblicato sulla rivista Nature Climate Change.
Secondo i dati raccolti dagli esperti a partire dal 1950, lungo questa porzione di costa statunitense l'oceano Atlantico sta crescendo ad un ritmo vertiginoso, dalle tre alle quattro volte superiore alla media globale. Dal 1990 in particolare, il suo livello lungo la costa orientale è cresciuto da 2 a 3.7 millimetri all'anno, mentre l'innalzamento medio delle acque nel resto del mondo oscillava fra 0.6 e 1 millimetro all'anno.
Questi dati dimostrano che la East Coast può essere considerata una 'regione calda', da tenere sotto stretta sorveglianza, e che l'innalzamento dei mari non avviene in modo omogeneo in tutto il globo terrestre, contrariamente a quanto si possa pensare. Oltre allo scioglimento dei ghiacci ci sono molti altri fattori che concorrono a questo fenomeno: le correnti oceaniche, i diversi gradienti di temperatura e salinita' delle acque, cosi' come la forma e la rotazione della Terra. Lungo la costa orientale degli States, in particolare, l'innalzamento delle acque risente del rallentamento della circolazione nell'oceano dovuto a cambiamenti di temperatura, salinità e densità delle acque nella regione subpolare del nord Atlantico.
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